Ao levantar, pela manhã, revigorado após uma noite de sono, não parece, mas, entre deitar na cama, fechar os olhos e acordar, o cérebro passa por várias fases.
A noite dos sonhos – literalmente – conta com um check-list composto por quatro etapas pelas quais o merecido descanso noturno precisa, necessariamente, atravessar para que o sono seja considerado reparador.
Mais que acordar pleno e descansado, ao ticar todos os itens dessa lista, você garante as condições ideais para fixar o conteúdo aprendido durante o dia, regenerar os músculos e gerenciar os hormônios, que são reorganizados ao longo das horas na cama.
O sono é requisito para a homeostase, como é chamado o equilíbrio, do organismo.
NÃO-REM e REM
Na lista de afazeres do corpo ao adormecer, o sono tem que cumprir duas metas: completar os ciclos NÃO-REM e REM.
A sigla vem do inglês. REM significa rapid eyes moviment, ou, em português, movimento rápido dos olhos.
E não é só forma de falar. Isso porque, nesse estágio do sono, os olhos realmente se movem rapidamente e a atividade cerebral é tão intensa que é como se a pessoa estivesse acordada.
Essa é a descrição do que ocorre apenas na fase REM, a última fase – e uma das mais difíceis de se alcançar – do ciclo noturno.
Antes de chegar nela, é preciso cumprir outras três fases do sono NÃO-REM, que são divididas da seguinte maneira:
Fase 1 | cientificamente definida como latência, se refere ao período de vigília, ou, transição entre estar acordado e dormindo. Com duração de até 15 minutos, é nessa janela de tempo que os músculos começam a relaxar e a respiração fica mais leve.
Fase 2 | predominante no montante de horas de sono, essa fase é conhecida pela sensação de “sono leve”, momento em que o cérebro se desconecta dos estímulos externos, como o barulho e o toque. A temperatura corporal e os ritmos cardíaco e respiratório diminuem e, aqui, não há movimentos oculares.
Fase 3 | trunfo do descanso e fonte de reposição da energia do desgaste diário, esse estágio é tido como o sono profundo, em que o organismo libera os hormônios relacionados ao crescimento – além de agir para a recuperação de células, músculos e órgãos.
É só então, depois de passar pelas três fases, que o cérebro entra no sono REM.
Ironicamente, ao contrário do que se possa imaginar, nessa etapa o cérebro está em plena atividade, com os olhos se movendo rapidamente (mesmo que fechados!) e produzindo sonhos vívidos – que confundem por conta do realismo das cenas produzidas pela mente.
Embora seja a fase mais ativa, é nesse período de sono que o corpo se recupera integralmente e a memória fixa o aprendizado do dia.
Alternados
As fases são sequenciais e não acabam assim que se chega ao sono REM. Elas seguem se alternando ao longo da noite.
Cada ciclo, composto pelas fases do sono não-REM e REM, dura em torno de 90 minutos. E uma noite bem dormida é composta por até seis ciclos completos. Cálculo feito com base em estudos que comprovam que o ideal é que adultos durmam de 7 a 8 horas por noite.
Dormir é preciso
Mais do que acordar bem-humorado, o sono é necessário para a manutenção da saúde e fortalecimento do sistema imunológico.
A privação do sono é responsável por uma série de efeitos colaterais como dificuldade de concentração, estresse, transtornos de humor e até hipertensão, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.
Bom saber
Se você tem dificuldade para acordar descansado, o primeiro passo é avaliar sua rotina.
É que vários hábitos do dia a dia podem interferir diretamente na qualidade do sono.
Entender o funcionamento da produção da melatonina é fundamental para aprimorar a escolha das suas atividades – da exposição ao sol à alimentação – de forma a construir um cotidiano e uma noite de sono mais saudáveis.